Machine électronique «bruit» peut aider les patients atteints de Parkinson

Un dispositif électronique qui offre «bruit» à une partie du cerveau apparaît pour aider les gens atteints de la maladie de Parkinson à garder leur équilibre. Le dispositif fournit un signal électrique minuscule aux centres de l'équilibre dans le cerveau grâce à des correctifs qui sont placés juste derrière les oreilles du patient.

Ce dispositif ne nécessite pas une implantation chirurgicale d'un stimulateur nerveux dans le cerveau, comme on le fait avec la stimulation cérébrale profonde, qui est un traitement sévère de la maladie de Parkinson. Les patchs offrent une petite charge électrique à travers la peau pour le système vestibulaire du cerveau, la partie qui contrôle l'équilibre, ce qui peut être un problème avec les gens qui ont la maladie de Parkinson. En pratique, le dispositif est similaire à l'appareil utilisé dans la thérapie de stimulation nerveuse électrique transcutanée, qui est utilisé pour le soulagement de la douleur.

Des chercheurs de l'Université de Göteborg en Suède ont testé l'appareil sur dix patients atteints de la maladie de Parkinson dans une étude en double aveugle. Les patients ont été traités soit avec stimulation vestibulaire ou un traitement factice où aucune stimulation a été livré sur deux jours et ont eu des tests d'équilibre. Le traitement a été testé lorsque les patients utilisaient la lévodopa, le médicament le plus couramment utilisé pour la maladie de Parkinson, et sans elle.

Les tests ont montré que la stimulation électrique amélioré l'équilibre de patients et d'autres symptômes. La stimulation aidé les patients corriger leur équilibre dans les tests et la diminution de la quantité qu'ils balançaient lorsque leurs yeux étaient fermés. La combinaison de lévodopa et de stimulation fonctionne le mieux à aider à l'équilibre.

Les patients ne pouvaient pas dire quand la stimulation a été livré aux patchs et quand il n'a pas été, en dehors de l'amélioration de leur équilibre.

L'un des problèmes avec la maladie de Parkinson est ce que des butées de lévodopa de travail pour les patients que leur maladie progresse. Pire encore, le médicament commence à causer des mouvements involontaires appelés dyskinésies.

L'étude a été publiée dans la revue Stimulation cérébrale.

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